Ketiak menghitam menjadi salah satu hal yang mengkhawatirkan kaum wanita. Dianggap tak estetis. Ada banyak penyebab. Apa saja?

Yang sering disebut-sebut antara lain roll on atau deodoran sebagai penyebab ketiak yang menghitam. Namun ada cara juga untuk mencerahkannya, atau, paling tidak, menghambat prosesnya. Cek catatan berikut.

Ketiak yang menghitam seringkali merupakan akibat dari post-inflammatory hyperpigmentation [PIH], yaitu penggelapan kulit yang terjadi setelah ada kerusakan atau iritasi pada kulit. Akar penyebab PIH adalah peningkatan produksi melanin. 

Melanin merupakan pigmen yang menentukan warna kulit seseorang. Peningkatan melanin dipicu saat kulit sembuh setelah peradangan atau cedera. Penyebab umum termasuk jerawat, eksim, pseudofolliculitis barbae[benjolan pisau cukur], dermatitis kontak atopik atau alergi, gigitan serangga, paparan kulit terhadap iritasi topikal, trauma, psoriasis, obat-obatan tertentu, atau prosedur kosmetik tertentu. 

Ada beberapa faktor eksternal yang dapat menyebabkan PIH di area ketiak. Deodoran dan antiperspiran memiliki bahan yang dapat mengiritasi kulit, dan peradangan apa pun dapat menyebabkan penebalan dan penggelapan kulit seiring waktu. Banyak antiperspiran menggunakan aluminium sebagai bahan aktif yang bekerja dengan menyumbat saluran keringat yang prosesnya dapat mengiritasi kulit. 

Bahan lain yang harus diwaspadai adalah wewangian dan alkohol, yang keduanya bisa keras pada jenis kulit sensitif. Mencukur ketiak juga dapat menyebabkan penggelapan kulit. Mencukur terlalu sering dapat menyebabkan pengerasan kulit dan penggelapan kulit karena iritasi dan lecet yang ditimbulkan. Kulit sensitif juga dapat bereaksi terhadap iritasi dalam krim cukur dan lotion seperti wewangian.

Untuk memastikan penyebab ketiak yang menghitam dan cara mengatasinya, coba cara ini:

1. Apakah deodoran menjadi penyebab? Hentikan penggunaannya selama beberapa minggu dan lihat apa yang terjadi. 
2. Apakah bercukur menjadi penyebab ketiak berwarna gelap? Berhentilah bercukur untuk sementara waktu juga, dan melihat apakah itu membantu. 
3. Cobalah melakukan eksfoliasi kulit ketiak. Eksfoliasi mampu membantu mencerahkan dan mengupas kulit mati pada ketiak. Bahan-bahan seperti asam azelaic, asam glikolat, dan asam kojic juga dapat dicoba. 
4. Coba gunakan lulur yang mengandung asam salisilat. Kandungan ini berguna jika terjadi penumpukan sel kulit mati yang menyebabkan ketiak berwarna gelap, tetapi tidak disarankan untuk menggunakannya saat ketiak teriritasi atau kulit yang sensitif.

Beberapa bahan alami berikut juga dapat dicoba:

1. Buat campuran jus lemon [1 sdm] dan lidah buaya [1 sdm], lalu oleskan dan biarkan di ketiak selama 10 menit. 
2. Setelahnya, bilas hingga bersih. Lemon bermanfaat sebagai pencerah. Namun yang perlu diingat, penggunaan cairan lemon dapat memperparah kondisi kulit sensitif.
3. Buat campuran mentimun dan lidah buaya hingga menyerupai masker. Campuran ini juga dapat digunakan untuk menutrisi lapisan kulit yang menebal. 

Silika dalam mentimun merangsang pertumbuhan dan pelestarian jaringan ikat di kulit kita, sedangkan lidah buaya kaya akan sifat pelembap dan antiinflamasi, serta mengandung elemen depigmentasi aloin. Sifat menyegarkan dari mentimun dan lidah buaya juga berfungsi untuk melembapkan kulit. Selamat mencoba. [][teks: Fathia Pebriani | foto: @ana_essentiels/unsplash.com]