Botol sunscreen dari tahun lalu masih tersisa dan tampak baik-baik saja. Apakah perlindungannya masih dapat diandalkan ketika digunakan kembali?
Menemukan sunscreen yang sudah lama tersimpan di meja rias atau dalam tas bukan hal yang aneh. Produk tersebut mungkin baru digunakan beberapa kali, kemudian terlupakan karena pemiliknya mencoba merek lain. Ketika ditemukan kembali, isi kemasannya masih cukup banyak dan tidak menunjukkan perubahan yang mencolok.
Situasi ini sering menimbulkan kebingungan. Membuang produk yang masih tersisa terasa sayang, terlebih jika harganya cukup mahal. Sebagian orang kemudian menganggap sunscreen masih layak digunakan selama tekstur, warna, dan aromanya tidak berubah.
Padahal, sunscreen bukan sekadar produk yang membuat kulit terasa nyaman. Produk ini dirancang untuk memberikan perlindungan terhadap radiasi ultraviolet melalui bahan penyaring UV yang bekerja dalam suatu sistem formulasi. Karena itu, kelayakannya tidak cukup dinilai hanya berdasarkan penampilan produk.
Sunscreen yang dibuka tahun lalu juga tidak otomatis harus dibuang hanya karena telah melewati pergantian tahun. Ada produk yang masih berada dalam masa penggunaan yang dianjurkan, sementara produk lain mungkin sudah melewati batasnya. Perbedaan tersebut bergantung pada tanggal kedaluwarsa, petunjuk kemasan, serta kondisi penyimpanan sejak pertama kali dibuka.
Tanggal Kedaluwarsa dan Masa Pakai Setelah Dibuka Tidak Selalu Sama
Tanggal kedaluwarsa menunjukkan batas waktu produk diharapkan tetap memenuhi persyaratan mutu apabila disimpan sesuai petunjuk produsen. Penetapannya berkaitan dengan pengujian stabilitas yang dilakukan selama pengembangan produk. Karena itu, tanggal tersebut bukan sekadar angka administratif yang dicetak pada kemasan.
Selain tanggal kedaluwarsa, sebagian produk kosmetik mencantumkan simbol wadah terbuka dengan keterangan seperti 6M, 12M, atau 24M. Simbol ini dikenal sebagai period after opening atau PAO, yang menunjukkan masa penggunaan setelah kemasan pertama kali dibuka. Sebagai contoh, 12M berarti produk dianjurkan digunakan paling lama 12 bulan sejak pembukaan pertama, sesuai ketentuan yang berlaku pada produk tersebut.
Health Products Regulatory Authority [HPRA], otoritas regulasi kesehatan Irlandia, menjelaskan bahwa simbol wadah terbuka pada sunscreen menunjukkan periode penggunaan yang aman setelah produk dibuka. HPRA juga mengingatkan bahwa penggunaan melewati periode tersebut tidak dianjurkan karena efektivitas bahan penyaring UV dapat berkurang seiring waktu. Artinya, produk yang masih memiliki tanggal kedaluwarsa cukup panjang belum tentu layak digunakan apabila batas PAO sudah terlewati.
Sementara itu, Food and Drug Administration [FDA] Amerika Serikat memberikan panduan bahwa sunscreen tanpa tanggal kedaluwarsa perlu dianggap kedaluwarsa setelah tiga tahun sejak pembelian. Ketentuan ini berkaitan dengan regulasi sunscreen sebagai obat tanpa resep di Amerika Serikat dan persyaratan pengujian stabilitasnya. Angka tiga tahun tersebut tidak boleh langsung diartikan sebagai izin menggunakan setiap sunscreen selama tiga tahun setelah dibuka.
Perbedaan sistem regulasi penting diperhatikan karena sunscreen di berbagai negara tidak selalu diklasifikasikan dengan cara yang sama. Di Indonesia, sunscreen termasuk produk kosmetik yang pengawasannya berada dalam kewenangan Badan Pengawas Obat dan Makanan [BPOM]. Karena itu, petunjuk dan informasi pada kemasan produk yang beredar resmi di Indonesia tetap menjadi acuan utama bagi konsumen.
Dari perspektif farmasi kosmetik, penentuan masa penggunaan berkaitan dengan kemampuan formula mempertahankan karakteristiknya. Prinsip evaluasi stabilitas yang menjadi bagian dari pengembangan kosmetik, sebagaimana dibahas dalam publikasi-publikasi Apt. Cahya Khairani Kusumawulan, M.Farm. dari Fakultas Farmasi Universitas Padjadjaran, relevan untuk memahami persoalan ini. Keberadaan bahan aktif dalam formula tidak dapat dipisahkan dari kestabilan keseluruhan sediaan selama penyimpanan dan penggunaan.
Baca Juga: Tanya Dong: Apakah Skincare Tetap Perlu Dipakai Saat Seharian Berada di Dalam Rumah?
Mengapa Sunscreen Bisa Bermasalah Sebelum Kedaluwarsa?
Sunscreen merupakan sistem formulasi yang dapat mengandung bahan penyaring UV, minyak, air, pengemulsi, pengawet, dan komponen pendukung lainnya. Pada produk berbentuk emulsi, keseimbangan antarkomponen diperlukan agar sediaan tetap homogen dan dapat diaplikasikan secara merata. Gangguan terhadap sistem tersebut berpotensi memengaruhi karakter produk.
Salah satu faktor yang perlu diperhatikan adalah suhu penyimpanan. Sunscreen yang sering tertinggal di dalam mobil, terkena sinar matahari langsung, atau disimpan di tempat sangat panas dapat mengalami perubahan lebih cepat. FDA secara khusus menganjurkan agar kemasan sunscreen dilindungi dari panas berlebihan dan paparan matahari langsung untuk membantu mempertahankan efektivitasnya.
Perubahan tersebut tidak selalu berarti seluruh bahan penyaring UV langsung rusak. Sebagian filter memiliki karakter stabilitas yang baik, sedangkan ketahanan formula bergantung pada kombinasi bahan dan kondisi penyimpanan. Meski begitu, perubahan susunan emulsi atau distribusi bahan dalam produk dapat memengaruhi keseragaman lapisan yang terbentuk saat sunscreen digunakan.
Dalam penjelasan American Academy of Dermatology [AAD], dokter spesialis kulit Dr. Cynthia Bailey mengingatkan bahwa sunscreen yang sudah kedaluwarsa tidak lagi dapat diandalkan untuk memberikan perlindungan sebagaimana mestinya. Melalui publikasi AAD mengenai waktu mengganti kosmetik dan sunscreen, ia menekankan pentingnya memperhatikan tanggal kedaluwarsa. Penjelasan ini memperlihatkan bahwa sunscreen yang masih bisa diratakan pada kulit belum tentu mempertahankan kinerja perlindungannya.
Dalam publikasi yang sama, dokter spesialis kulit Dr. Dara Spearman menjelaskan bahwa sunscreen yang telah melewati masa pakai juga dapat mengalami perubahan yang meningkatkan risiko iritasi atau reaksi kulit. Seiring waktu, kondisi formula dan potensi kontaminasi mikroorganisme menjadi aspek yang perlu diperhatikan. Risiko tersebut berbeda dari penurunan efektivitas perlindungan UV, meskipun keduanya dapat terjadi pada produk yang sudah tidak layak digunakan.
Ada beberapa perubahan yang dapat dikenali tanpa pengujian laboratorium. Warna yang berubah jelas, aroma yang tidak biasa, tekstur menggumpal, atau pemisahan antara fase minyak dan air merupakan tanda produk sebaiknya tidak digunakan kembali. Akan tetapi, tidak ditemukannya perubahan tersebut bukan jaminan bahwa nilai SPF masih sama dengan yang tercantum pada kemasan.
Karena itu, mencoba sunscreen lama pada sedikit area kulit bukan metode untuk memastikan perlindungan UV-nya. Pengujian sederhana mungkin membantu mengenali reaksi iritasi tertentu, tetapi tidak dapat mengukur nilai SPF maupun perlindungan UVA. Kedua parameter tersebut memerlukan metode pengujian yang sesuai.
Lalu, bagaimana jika sunscreen baru dibuka sekitar satu tahun lalu? Periksa terlebih dahulu tanggal kedaluwarsa dan simbol PAO apabila tercantum pada kemasan. Jika PAO menunjukkan 12M dan sudah terlewati, produk sebaiknya diganti meskipun tanggal kedaluwarsa belum tiba.
Jika masa penggunaan masih berlaku, perhatikan apakah produk disimpan sesuai petunjuk dan tidak menunjukkan perubahan yang mencurigakan. Apabila tanggal pembukaan tidak diingat, kemasan tidak lagi memiliki informasi yang terbaca, atau riwayat penyimpanannya meragukan, menggunakan produk baru merupakan pilihan yang lebih aman. Pertimbangan ini terutama penting ketika sunscreen akan digunakan untuk aktivitas dengan paparan matahari tinggi.
Mencatat tanggal pertama kali membuka kemasan dapat membantu mencegah kebingungan serupa. Kebiasaan sederhana ini berguna terutama bagi orang yang menggunakan beberapa sunscreen secara bergantian. Membeli ukuran kemasan yang sesuai dengan frekuensi penggunaan juga dapat mengurangi kemungkinan produk tersimpan terlalu lama.
Sunscreen yang dibuka tahun lalu masih mungkin layak digunakan apabila belum melewati batas penggunaan, disimpan dengan benar, dan kondisinya tetap baik. Akan tetapi, kelayakannya tidak dapat dipastikan hanya dari warna, aroma, atau tekstur yang tampak normal. Karena fungsi utamanya adalah melindungi kulit dari radiasi ultraviolet, kepastian masa pakai lebih penting daripada mempertahankan sisa produk yang keamanannya sudah diragukan. [][Tim Beautyversity/TBV]
Penulisan dan riset untuk artikel ini dibantu AI dan telah melewati kurasi Redaksi.
